認定こども園とは、0歳から就学前のお子さんへ保育サービスを提供する「保育園機能」、3歳から就学前のお子さんに幼児教育を提供する「幼稚園機能」、すべての子育て家庭を対象に、子育ての不安に対応した相談活動や親子が交流する場の提供などの「子育て支援機能」を併せ持つ施設です。
「幼保連携型」「幼稚園型」「保育所型」「地方裁量型」の4タイプがあり、利用には、教育・保育の必要に応じた認定（教育・保育給付認定）を受ける必要があります。

認定こども園の4つのタイプについて詳しくはこちら（全国版子育てタウンサイト） 「教育・保育給付認定」についてはこちら

「保育所（園）・認定こども園・小規模保育事業所における申込から入所（園）までの流れ（石巻市サイト）」または「10月から幼児教育・保育の無償化がスタートします（石巻市サイト）」をご覧ください。